今回は平戸市のオランダ商館で催されていました「江戸時代のどうぶつたち」展を見学してきました！

江戸時代といえば時代劇によく出てくるような町並みを想像しますが、かつてそこにはどのような動物が存在したのでしょうか？

江戸時代前期には第５代将軍である徳川綱吉(とくがわつなよし)によって「生類憐みの令(しょうるいあわれみのれい)」が制定され、動物や病気の人たちを保護するようになりましたが、動物については学校の授業では犬くらいしか話題にならなかったような記憶があります。

ところが今回の企画展をみてビックリ！当時の平戸藩主であった松浦清山(まつらせいざん)氏によって書き綴られた資料「甲子夜話(かっしやわ)」には、江戸時代に人々の興味を集めた動物たちの様子がしっかりと描かれていました。

猫やウサギはもちろん、江戸時代では想像もつかないようなラクダやオランウータン、アシカやラッコまで！

いったいなぜ当時の人たちがこのような動物たちを見ることができたのでしょうか？日本に生息していたのでしょうか？

そうではありません。実は当時オランダからの貿易船に乗せられて、はるかな海を越えて日本にやって来ていたようです。

貿易といえば物品の輸入ばかりかと思いきや、このような「見せ物」や動物に関する学術書なども文化の一端として持ち込まれていたようです。

また知識文化だけでなく、動物をモチーフにした武具や調度品なども階層が高い人たちには愛用されていたようです。

江戸時代にも人々の娯楽や関心として意外な動物たちの存在があったことに本当に驚きました。また、平戸が貿易の地として優れていたからこそこのような「豊かさ」が持ち込まれたのかもしれません。

今回歴史の一幕に触れることで、私たちが知らなかったとても意外な日本の環境を知ることができました。

皆さまもお時間があればぜひ、地域の歴史に触れてみてはいかがでしょうか。知っているつもりでまったく知らなかったことが皆さまを待っているかもしれません。

今回はちょっと珍しいものづくりのお話です。当社のお客様で「食品サンプル」の製作をされている「日本美術」様をお訪ねしました。実は日本美術さまのものづくりについての取材は以前も本紙でご紹介させていただきました。今回は工房が波佐見町に移転されて心機一転となったこと、そして代表が当時の社長の息子さんに替わられたとのことで再度取材をさせていただきました。

新しい工房は波佐見町にある、昔は焼き物の窯元(かまもと)だった建物です。

近年、波佐見町の空き家となった窯元や工房に、ものづくりを目的とした人たちが入居しやすいよう配慮した制度(波佐見空き工房バンク)があり、その制度の第1号となられたのが日本美術さんでした。

　かつて窯元だった建物の中には広い土間が広がっており、ここに手を入れられて日々のお仕事に打ち込んでおられます。

　日本美術さんのお仕事内容は、食品サンプルの製作・販売・体験となっていますが、製作・販売は昔からされていたメインのお仕事で、飲食店の依頼のもとサンプルを作製し販売するとういうものです(飲食店の店頭のショーケースに入っている豪快でおいしそうな見本です)。

　しかし、近年はパソコンやプリンターの普及により各お店で手軽にメニューの作成が可能となったこと、またメニューやお店自体の入れ替わりが激しくなったことや不況などを理由に食品サンプルを活用する飲食店が減ってきたとのことです。しかし一方でおみやげ物店などへのお菓子サンプルの販売にも力を入れられて昔ながらのお仕事を存続されています。

　また、息子さんの代になり新たな取り組みとして、一般の方に食品サンプルづくりを体験してもらう体験教室を始められました。今までは一般の人には知られることもなかったこのものづくりに、色々な人が興味を持ち、慣れ親しんでもらえたらとのことです。また食品サンプルの発想を変えてさまざまな小物に作り替え、販売することでご商売の幅を広げがんばっておられます。

　食品サンプルはその出来栄えのすばらしさに感動をおぼえますが、れっきとした手作り品。一つ一つのパーツ作り・作業工程を丁寧にこなし、磨き続ける色彩センスや技術を持ち合わせて始めてできあがるものだと感じました。現在の社長は先代からしっかりと技術を受け継ぎ・さらに今の世の中に合ったスタイルも取り入れながら、今日も食品サンプルづくりに力を注がれています。

　皆さんも他では体験できない食品サンプルづくり教室で楽しんでみませんか？

お問い合わせ・体験教室お申し込みは

　日本美術（野田社長）　℡090-9561-3415

またはホームページにて受付中。お気軽にどうぞ！